Le persone vaccinate, che sono state infettate dalle prime sottovarianti di Omicron, hanno una protezione quattro volte maggiore rispetto alle persone vaccinate che non sono state infettate. Questi risultati fanno parte di uno studio che sarà pubblicato oggi sulla prestigiosa rivista scientifica New England Journal of Medicine.
Lo studio pubblicato ora è stato condotto da Luís Graça, capogruppo presso l'Instituto de Medicina Molecular João Lobo Antunes (iMM) e Professore Ordinario presso la Facoltà di Medicina dell'Università di Lisbona, e da Manuel Carmo Gomes , Professore Associato di Aggregazione presso il Facoltà di Scienze dell'Università di Lisbona (Ciências ULisboa). Entrambi i ricercatori sono membri della Commissione tecnica sulla vaccinazione contro COVID-19 (CTVC) del Direção Geral de Saúde (DGS).
Si tratta di uno dei primi studi al mondo ad analizzare la probabilità di infezione con la sottovariante attualmente in circolazione nelle persone vaccinate, stimando il grado di protezione conferito dalle infezioni con varianti precedenti e utilizzando dati del mondo reale.
“Le persone vaccinate, che sono state infettate dalle sottovarianti di Omicron BA.1 e BA.2, hanno una protezione contro l'infezione dalla sottovariante BA.5, in circolazione da giugno, circa quattro volte maggiore rispetto alle persone vaccinate, che non sono state infettate in nessun momento”, esordisce Luís Graça, co-leader dello studio. “Le infezioni nel 2020 e nel 2021, che si sono verificate attraverso l'infezione con varianti precedenti del virus SARS-CoV-2 (lignaggio ancestrale, varianti alfa e delta) conferiscono anche protezione contro l'infezione per la variante più recente di Omicron, sebbene questa protezione non sia così elevata come quella degli individui infettati dalle varianti BA.1 e BA.2, all'inizio del 2022”, ribadisce Luís Graça.
“Questi risultati sono molto importanti perché i vaccini adattati in fase di sviluppo e valutazione clinica si basano sulla sottovariante BA.1 del virus, che era una variante dominante nelle infezioni a gennaio e febbraio 2022. Finora non si sapeva quale fosse il grado di protezione di questa sottovariante rispetto alla 5 in circolazione. Questi risultati mostrano che questa protezione è molto significativa e ci consente di anticipare il beneficio del vaccino adattato”, aggiunge Luís Graça sulla pertinenza dello studio.
Per svolgere questo studio, i ricercatori hanno avuto accesso al registro dei casi di COVID-19 a livello nazionale portoghese. “Abbiamo utilizzato il registro nazionale portoghese dei casi di COVID-19 per ottenere informazioni su tutti i casi di infezioni da SARS-CoV-2 nella popolazione di età superiore ai 12 anni residente in Portogallo. La variante virale di ciascuna infezione è stata determinata considerando la data di infezione e la variante dominante in quel momento. Abbiamo considerato insieme le infezioni causate dalle prime varianti di Omicron BA.1 e BA.2”, spiega Manuel Carmo Gomes. “Con questi dati abbiamo analizzato la probabilità che una persona, che era stata precedentemente infettata, fosse reinfettata con l'attuale variante, il che ci ha permesso di calcolare la percentuale di protezione fornita da precedenti infezioni”, spiega João Malato, dottorando nel gruppo di Luís Graça e primo autore dello studio.
“Questo studio dimostra, nel periodo di tempo analizzato, che l'infezione pregressa nelle persone vaccinate (la cosiddetta immunità ibrida) continua a proteggere dalle varianti note per la loro capacità di eludere la risposta immunitaria, come quella attualmente dominante ”, sottolinea Válter Fonseca, coautore di questo studio. e coordinatore del CTVC del DGS.
Questo lavoro è stato svolto presso l'iMM e il Centro de Estatística e Aplicações da Universidade de Lisboa della Facoltà di Scienze dell'Università di Lisbona, in collaborazione con il DGS. E' stato finanziato dal programma di ricerca e innovazione Orizzonte 2020 dell'Unione europea, dalla Fundação para a Ciência ea Tecnologia (FCT, Portogallo) e dal National Institute of Health.
New England Journal of Medicine: "Risk of BA.5 infection in individuals exposed to prior SARS-CoV-2 variants". DOI: 10.1101/2022.07.27.22277602
Antonio Caperna
