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Le misure di blocco del governo svizzero sono state efficaci nel contrastare la pandemia? Questa è la domanda a cui un team di ricercatori dell'EPFL si è proposto di rispondere, analizzando i dati risalenti al 28 febbraio, il giorno in cui il governo svizzero ha vietato i raggruppamenti di oltre 1.000 persone.
Questa restrizione iniziale è stata seguita da una serie di altre che è culminata in un divieto di raggruppamenti di oltre 5 persone, introdotto il 20 marzo. "È essenziale che i responsabili politici siano in grado di quantificare l'efficacia di queste misure nel rallentare la diffusione della SARS-CoV-2, in modo che possano prendere le giuste decisioni sia per questa pandemia che per quelle future", afferma Jacques Fellay, coautore dello studio.
Fellay, ricercatore medico presso la School of Life Sciences dell'EPFL, fa anche parte del comitato consultivo scientifico COVID-19 del governo federale svizzero. I risultati del team sono appena stati pubblicati su Swiss Medical Weekly .
Il loro metodo prevede l'utilizzo di un modello epidemiologico per calcolare il "numero di riproduzione base" del virus, o R0 , nel corso della pandemia a livello sia nazionale che cantonale. Il modello utilizza dati dettagliati su oltre 1.000 pazienti ospedalizzati COVID-19 in Vaud, nonché informazioni disponibili al pubblico su ricoveri e decessi COVID-19 in Svizzera. "Siamo stati fortunati ad avere accesso a dati chiave come la durata delle degenze ospedaliere - anche nelle unità di terapia intensiva - che non è sempre il caso in questo tipo di studio. Ciò ci ha permesso di adattare il nostro modello alle specifiche condizioni cliniche in Svizzera ”, afferma Joseph Lemaitre, uno studente di dottorato presso il Laboratorio di Ecoidrologia dell'EPFL e autore principale dello studio.
Il team di ricerca ha scoperto che a livello nazionale, R0 è sceso da 2,8 all'inizio della pandemia a 0,4 all'inizio di aprile, con un calo dell'86%. Guardando ai singoli cantoni, R0 è sceso tra il 53% (nel Giura) e il 92% (a Basilea Città). La riduzione dei movimenti delle persone è stata misurata utilizzando i dati dello smartphone: i viaggi per lavoro, shopping e attività ricreative sono diminuiti tra il 50% e il 75% a livello nazionale e tra il 30% e l'80% a livello cantonale.
Il modello dei ricercatori indica che il 3,9% della popolazione svizzera è stata infettata dal nuovo coronavirus (al 24 aprile), con tassi cantonali che vanno dall'1,9% a Berna al 16% in Ticino.
I ricercatori hanno anche trovato una forte correlazione tra una riduzione dei movimenti delle persone e una diminuzione di R0, anche se questo tasso ha effettivamente iniziato a diminuire pochi giorni prima che le persone iniziassero a cambiare le loro abitudini.
Secondo lo studio, R0 ha iniziato a cadere il 6 marzo, almeno una settimana prima della chiusura ufficiale delle scuole svizzere. L'Ufficio federale della sanità pubblica ha lanciato la sua campagna d'informazione coronavirus COVID-19 il 28 febbraio e l'ha aggiornata il 2 marzo con una maggiore attenzione alle misure di igiene personale.
Questa campagna ha sensibilizzato sulla gravità della situazione e ha spinto le persone a seguire le raccomandazioni di igiene personale e di allontanamento sociale del governo. Di conseguenza, R0 ha iniziato a diminuire prima che le raccomandazioni diventassero obbligatorie.
“R0 era già vicino a 1 quando il governo ha vietato i raggruppamenti di oltre cinque persone e ha chiesto a tutti di rimanere a casa. Naturalmente, ciò può essere in parte dovuto al fatto che le persone hanno visto arrivare tali requisiti e hanno modificato il loro comportamento di conseguenza - ad esempio adottando misure di distanza sociale, anche prima dell'annuncio ufficiale, come suggerito dai dati sulle ricerche su Internet ", afferma Lemaitre.
Ora che le misure di blocco vengono gradualmente revocate, il team di ricerca prevede di pubblicare quotidianamente la propria stima R0. Il monitoraggio da vicino di questa metrica sarà essenziale poiché la diffusione del virus può essere rallentata solo attraverso i comportamenti delle persone, e non aspettando che raggiungiamo l'immunità della mandria, che è ancora lontana.
“Vedremo un aumento delle infezioni ora che ristoranti e negozi si stanno riaprendo? L'aumento potrebbe essere contenuto attraverso una strategia di analisi e tracciamento più aggressiva? E quanto sono utili le maschere? - dice Fellay- Non abbiamo ancora le risposte a queste domande - motivo per cui dobbiamo seguire da vicino gli indicatori epidemiologici. R0 giornaliera le cifre saranno una guida utile per i responsabili delle politiche di sanità pubblica nei prossimi mesi. I ricercatori possono aiutare migliorando continuamente i loro modelli con nuovi dati, come i risultati dei test sierologici in corso o le informazioni più dettagliate che abbiamo ora su come si sviluppa COVID-19 nei pazienti clinici. "
“Assessing the impact of non-pharmaceutical interventions on SARS-CoV-2 transmission in Switzerland.” Joseph. C. Lemaitre, Javier Perez-Saez, Andrew S. Azman, Andrea Rinaldo and Jacques Fellay. Swiss Medical Weekly, 2020. https://smw.ch/article/doi/smw.2020.20295
