Salute H24

REGIONE TOSCANA: UNA VALIGETTA SPECIALE PER OGNI BIMBO CHE NASCE

Al posto del latte in polvere un libretto che insegna alla neo-mamma come allattare al seno con facilità. Al posto di gadget di dubbia utilità una tutina di cotone, schede con consigli utili, un libro per le primissime letture ad alta voce e un cd con filastrocche e ninne nanne per la culla. E' questo il contenuto della valigetta che d'ora in poi verrà consegnata ad ogni bambino che nascerà nel reparti di ostetricia degli ospedali toscani. Un segno di benvenuto e un contributo concreto per iniziare bene il percorso della vita.

«Con iniziative concrete nelle maternità, che risalgono ormai al 2004 – afferma l'assessore per il diritto alla salute Enrico Rossi – abbiamo sviluppato un progetto per la promozione dell'allattamento al seno che non ha uguali in Italia. La Toscana è stata la prima regione a bandire dai punti nascita il latte artificiale, perchè il mondo scientifico e clinico ci dice che il latte materno èinsostituibile e straordinariamente benefico per il neonato. La valigetta che consegneremo a tutte le mamme prima che tornino a casa dopo il parto rafforza questo importante messaggio per la salute».

Realizzata con la collaborazione della Federazione nazionale dei medici pediatri, il reparto pediatria dell'Ospedale di Nottola della Asl 7, l'Azienda e la Fondazione Meyer e la Giunti Progetti Educativi, la valigia contiene il libretto “Naturalmente mamma” sull'allattamento al seno, tradotto anche in alcune delle lingue parlate dalle donne straniere che si rivolgono ai servizi (albanese, cinese, spagnolo, rumeno, arabo e filippino), depliant e schede sul rischio Sids, la prevenzione degli incidenti domestici nel primo anno di vita, le banche del latte umano, un invito alla lettura e due compact disk.

Nel 2008 sono nati in Toscana 33.257 bambini, il 22 % da madre di nazionalità straniera. La promozione dell'allattamento al seno, diffusa in tutti i punti nascita della regione, èparticolarmente curata nelle strutture riconosciute dall'Oms e dall'Unicef come Ospedali Amici dei Bambini (Baby Friendly Hospital) che in Toscana sono l'Ospedale di Pistoia, gli Ospedali Riuniti dell’Altavaldelsa di Poggibonsi, l'Ospedale della Valdichiana senese a Montepulciano, l’Ospedale S. Maria Annunziata (Ponte a Niccheri) di Firenze, l' Ospedale di Luccae l'Ospedale del Mugello a Borgo San Lorenzo. Nel 2008 negli ospedali di Lucca, Pistoia e Siena e in quelli dell'Azienda 10 di Firenze il 77,40% dei bambini nati hanno ricevuto solo latte materno, percentuale che nel 2009 è cresciuta fino al 93%.

Per poter essere riconosciuto “Ospedale Amico dei bambini” una struttura sanitaria deve rispettare 10 passi redatte dall’Oms/Unicef che prevedono, fra l’altro, di informare tutte le donne in gravidanza dei vantaggi e dei metodi dell'allattamento al seno; formare il personale sanitario; sistemare il neonato nella stessa stanza della madre (rooming-in), in modo che trascorrano insieme 24 ore su 24 durante la permanenza in ospedale; non somministrare ai neonati alimenti o liquidi diversi dal latte materno e non dare tettarelle artificiali o succhiotti ai neonati durante il periodo dell'allattamento.

ABORTO: MENO 4,1% RISPETTO AL 2007

Confermata la tendenza storica alla diminuzione dell’Interruzione Volontaria di Gravidanza (IVG) in Italia: nel 2008 sono state effettuate 121.406 IVG (di cui circa 80 mila tra donne italiane), con un decremento del 4,1% rispetto al dato definitivo del 2007 (126.562 casi) e un decremento del 48,3% rispetto al 1982, anno in cui si è registrato il più alto ricorso all'IVG (234.801 casi). Questi alcuni dati della Relazione al Parlamento 2009 sull'IVG, illustrata dal sottosegretario al Welfare, Eugenia Roccella.

"Gli aborti in Italia continuano a diminuire. Si deve però sviluppare la parte della legge 194 dedicata alla prevenzione. La diminuzione del tasso di abortività sembra comunque collegarsi non soltanto ai classici fattori di prevenzione ma anche ad aspetti culturali più ampi in parte da indagare", spiega il Sottosegretario.

La tendenza alla diminuzione dell'IVG diventa ancor più evidente se si scorporano i dati relativi alle donne italiane rispetto a quelli delle straniere.

Le cittadine straniere, oltre a presentare un tasso di abortività, peraltro diverso per nazionalità, stimato 3-4 volte maggiore di quanto attualmente risulta tra le italiane, hanno una diversa composizione socio-demografica, che muta nel tempo a seconda del peso delle diverse nazionalità, delle culture di provenienza, e dei differenti approcci alla contraccezione e all’IVG nei paesi di origine. Il costante aumento degli aborti effettuati da donne straniere è dovuto anche al costante aumento della loro presenza nel Paese.

Aumentano inoltre i ginecologi obiettori di coscienza, passando dal 58,7% del 2005 al 69,2% del 2006 fino a 70,5% del 2007. Percentuali superiori all'80% si osservano nel Lazio (85,6%) in Basilicata (84,1%) e in Campania (83,9%).

La quasi totalità degli interventi avviene in day hospital con degenze inferiori ad 1 giorno (91.2% dei casi) e l’isterosuzione rappresenta la tecnica più utilizzata (86.2%), comportando rischi minori di complicanze per la salute della donna.

Confronto tra Italia e altri Paesi europei

Il panorama dei comportamenti relativi alla procreazione responsabile e all’IVG in Italia presenta sostanziali differenze da quelli di altri paesi occidentali e in particolare europei, nei quali l’aborto è stato legalizzato. Siamo in un paese a bassa natalità ma anche basso ricorso all’IVG - dunque l’aborto non è utilizzato come metodo contraccettivo – e insieme un paese con limitata diffusione della contraccezione chimica.

Altri paesi (come Francia, Gran Bretagna e Svezia, ad es.) hanno tassi di abortività più elevati a fronte di una contraccezione chimica più diffusa, e di un’attenzione accentuata verso l’educazione alla procreazione responsabile.

In generale, il tasso di abortività sembra collegarsi non soltanto ai classici fattori di prevenzione (educazione sessuale scolastica, educazione alla procreazione responsabile, diffusione dei metodi anticoncezionali, facilità di accesso alla contraccezione di emergenza), ma anche a fattori culturali più ampi, in parte da indagare, e che bisognerà mettere meglio a fuoco.

ALLATTARE AL SENO: RISPOSTA VITALE NELLE EMERGENZE. DA DOMANI IL WORLD BREASTFEEDING WEEK 2009

Inizia domani 1 agosto e termina il 7 agosto la settimana mondiale di allattamento al seno, promossa dalla WABA (ALLEANZA MONDIALE PER INTERVENTI A FAVORE DELL'ALLATTAMENTO AL SENO).

• I bambini sono i più vulnerabili nelle situazioni di emergenza - la mortalità infantile può diventare da 2 a 70 volte più alta della media a causa di diarrea, malattie dell’apparato respiratorio e malnutrizione.

• L’allattamento al seno è un intervento salvavita e la protezione è maggiore per i bambini più piccoli. Persino in situazioni di non emergenza, i bambini non allattati al seno sotto i 2 mesi di età sono 6 volte più a rischio di morte.

• Le situazioni di emergenza si possono verificare in qualunque parte del mondo. Distruggono ciò che è “normale” e lasciano chi si occupa di bambini allo sbaraglio e i bambini più vulnerabili alle malattie ed alla morte.

• Durante le emergenze le mamme hanno bisogno di un sostegno attivo per continuare ad allattare al seno o per ripristinare l’allattamento interrotto.

• Essere preparati alle emergenze è vitale. Sostenere l’allattamento al seno in una situazione di normalità rafforzerà la capacità delle mamme in modo che ce la possano fare anche nelle emergenze.

OBIETTIVI DELLA SETTIMANA MONDIALE DELL’ALLATTAMENTO AL SENO 2009

• Attirare l’attenzione sul ruolo vitale che l’allattamento al seno gioca nelle emergenze in tutto il mondo

• Sottolineare la necessità di una protezione e di un sostegno attivo dell’allattamento materno prima e durante i momenti di crisi

• Informare le mamme, i sostenitori dell’allattamento, le comunità, gli operatori sanitari, i governi, gli enti assistenziali, i volontari ed i mass-media su come possano attivamente sostenere l’allattamento prima e durante un’emergenza.

• Mobilitarsi e creare una rete di collaborazione fra chi ha particolari competenze nel campo dell’allattamento e i soggetti coinvolti nelle risposte all’emergenza
  

CHE COS’È UN’EMERGENZA

È una situazione straordinaria che mette a rischio la salute e la sopravvivenza di una popolazione. Le emergenze possono avere cause naturali o dipendenti dall’uomo. Possono essere imprevedibili, periodiche oppure durature. Sono caratterizzate da confusione, mancanza di sicurezza, scarsi livelli igienico-sanitari e ridotte disponibilità di acqua potabile, cibo, combustibile, cure mediche e rifugi.

PERCHÉ CI DOVREBBE INTERESSARE?

Il numero delle emergenze sta aumentando e queste situazioni possono colpire ogni paese indipendentemente dalla sua posizione geografica e dal livello di sviluppo. Questo significa che chiunque e in qualsiasi parte del mondo deve essere preparato e sapere come sostenere attivamente l’allattamento al seno in modo che i bambini non vengano danneggiati.

COSA C’È DI COSÌ POSITIVO NELL’ALLATTAMENTO AL SENO NELLE SITUAZIONI DI EMERGENZA?

Nelle emergenze, le madri che allattano al seno danno ai loro bambini un cibo sano, sicuro, sostenibile più una provvista di acqua e li proteggono attivamente dalle infezioni. Il latte in formula non offre nessuna protezione immunitaria e danneggia il meccanismo di difesa intestinale, rendendo di fatto le infezioni molto più probabili. Ulteriori rischi derivano dalla dipendenza dalla qualità e dalla disponibilità di latte in polvere, acqua e combustibile, dall’intrinseca contaminazione del latte in formula e dalla difficoltà a pulire i biberon. Queste problematiche si sono evidenziate nel 2005/2006 in Botswana dove un’inondazione ha portato ad un enorme aumento di forme di diarrea e morte tra i bambini non allattati al seno. Nel primo trimestre del 2006 l’incidenza di mortalità nei bambini sotto i 5 anni è stata 22 volte più alta rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente. In uno studio sui ricoveri ospedalieri, è risultato che i bambini alimentati artificialmente avevano 50 probabilità in più di aver bisogno di assistenza ospedaliera rispetto agli allattati al seno e molte probabilità in più di morire. 

In un villaggio nessun bambino allattato al seno è morto, mentre è deceduto il 30% dei bambini alimentati con formula. Anche nei paesi industrializzati i bambini alimentati artificialmente sono a rischio nelle situazioni di emergenza. Dopo l’uragano Katrina, che ha colpito gli Stati Uniti, a molti bambini è mancato il cibo e, come risultato, alcuni sono morti. L’allattamento al seno è uno scudo che protegge i bambini nelle situazioni critiche.

I bambini sono i più

World Breastfeeding Week: Breastfeeding during emergencies saves lives

WHO is pleased to join the World Alliance for Breastfeeding Action in celebrating World Breastfeeding Week from 1 to 7 August 2009. This year's theme stresses the importance of breastfeeding as a life-saving intervention, especially during emergencies.

Emergencies – whether caused by conflict or natural disasters – are extraordinary events that can jeopardize the health and survival of large populations. Children are among the most vulnerable groups during emergencies, and small children are the most vulnerable of all, as they face a triple risk of death from diarrhoeal disease, pneumonia and undernutrition.

Breastfeeding during emergencies saves lives

The life-saving role of breastfeeding during emergencies is firmly supported by evidence and guidance. The Global Strategy for Infant and Young Child Feeding outlines actions to improve infant and young child feeding in emergencies. In all situations, the best way of preventing malnutrition and mortality among infants and young children is to ensure that they start breastfeeding within one hour of birth, breastfeed exclusively (with no food or liquid other than breast milk, not even water) until six months of age and continue breastfeeding with appropriate complementary foods up to two years or beyond. Even in emergency situations, the aim should be to create and sustain an environment that encourages frequent breastfeeding for children up to at least two years of age.

Protect and support breastfeeding

Unfortunately, a widespread misconception assumes that stress or inadequate nutrition, commonly seen during emergencies, can compromise a mother’s ability to breastfeed successfully. News stories from devastated areas often include reports of mothers who have given birth and are "not producing enough breast milk". During emergencies, unsolicited or uncontrolled donations of breast-milk substitutes may undermine breastfeeding and should be avoided. Instead, the focus should be on active protection and support of breastfeeding by, for example, establishing safe “corners” for mothers and infants, one-to-one counselling and mother-to-mother support.

As part of emergency preparedness, hospitals and other health care services should have trained health workers who can help mothers establish breastfeeding and overcome difficulties. The Baby-friendly Hospital Initiative and the WHO/UNICEF Breastfeeding Counselling: A training course may be included in emergency preparedness plans. The Infant Feeding in Emergencies Core Group, which involves a range of partners including WHO, has developed Operational Guidance for Emergency Relief Staff and Programme Managers, which provides concise and practical guidance on how to ensure appropriate infant and young child feeding in emergency preparedness and response. The Operational Guidance reflects the WHO Guiding Principles for feeding infants and young children during emergencies, and has integrated the International Code of Marketing of Breast-milk Substitutes to highlight the problem of donations of breast milk substitutes, bottles and teats in emergencies.

The theme of World Health Day 2009 was Save lives: make hospitals safe in emergencies. I am pleased that this year's breastfeeding week builds upon this theme and extends it with actions in the community. Emergencies amplify the risk of infant and young child mortality. With appropriate action, we can protect these precious lives through one of the most “natural” of all life-saving interventions.

INFLUENZA: OK DA AIFA PER 'ZANAMIVIR' IN PROFILASSI POST ESPOSIZIONE

Da oggi è possibile, in caso di influenza di tipo A e B, prescrivere lo zanamivir (commercializzato con il nome di Relenza*) in profilassi post esposizione sia negli adulti che nei bambini sopra i 5 anni. Il via libera dell’AIFA all’estensione dell’indicazione dell’antivirale che si è dimostrato attivo nell’influenza suina è stato pubblicato nel supplemento ordinario n. 135 della Gazzetta Ufficiale. 

Zanamivir, che richiede la prescrizione medica, è un inibitore selettivo della neuraminidasi indicato nella cura e nella profilassi dell’influenza da tutti i tipi di virus, A e B. È somministrato sotto forma di polvere inalabile con un apposito dispositivo (Diskhaler). Agisce pertanto per via topica ottenendo la massima concentrazione sulla mucosa orofaringea e del parenchima polmonare. Si può dire cioè che ha il compito di “chiudere” il virus all’interno delle cellule. Il virus penetra infatti nelle cellule dove sfrutta energia e materiale genetico umani per riprodursi velocissimo e dare così l’assalto a tutto l’organismo. Zanamivir gli impedisce di uscire, troncando la catena che porta alla malattia (l’enzima che consente al virus di uscire è proprio la neuraminidasi, quella della lettera N, mentre l’emoagglutinina, la H, serve al virus per entrare). Questo meccanismo d’azione fa sì che l’effetto dei farmaci sia massimo quando lo si assume nelle prime 48 dall’inizio della replicazione virale, per poi calare progressivamente. 

L’efficacia terapeutica e protettiva di zanamivir è documentata da studi clinici controllati in doppio cieco. In caso di influenza stagionale, alla dose di 10 mg due volte al giorno per 5 giorni riduce la durata della malattia da 1 fino a 2 giorni e mezzo, così come la durata, l’entità dell’eliminazione virale e la frequenza delle complicanze respiratorie. 

La profilassi post esposizione prevede 2 inalazioni da 5 mg 1 volta al giorno per 10 giorni. In caso  di epidemia di influenza nella comunità la dose passa a 2 inalazioni da 5 mg 1 volta al giorno per 28 giorni 

Zanamivir si è dimostrato attivo sui ceppi H2N2, H3N2 e H1N1 rispettivamente responsabili delle pandemie influenzali del 1957, 1968 e 1977. Analogamente su virus influenzali ricombinanti, utilizzando HA, NA e segmenti M propri dei virus influenzali responsabili dell’influenza spagnola (1918). Inoltre è stata mostrata efficacia protettiva in modelli animali infettati con i ceppi aviari H5N1 isolati in vari focolai epidemici tra il 1997 e 2005 e con ceppi H7N7. 

L’EMEA pone l’accento sul rischio di insorgenza di resistenze, già emerse per ora solo con l’impiego di oseltamivir, l’altro antivirale di riferimento per la suina. Per questo l’Agenzia Regolatoria Europea, insieme ad altri organismi scientifici come la Royal Society e l’Academy of Medical Sciences britannica, sottolineano l’importanza di porre  attenzione e vigilanza sull’insorgenza di nuovi ceppi virali resistenti, e raccomandano  agli Stati di prevedere lo stoccaggio di entrambi i farmaci nell’ambito delle loro procedure di approvvigionamento, anche in considerazione dell’apparente ridotta propensione allo sviluppo di resistenze correlata all’impiego di zanamivir. 

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VITAMINE E MINERALI NEGLI INTEGRATORI: LA VALUTAZIONE DELL'EFSA

L’Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) ha completato la prima valutazione a livello europeo delle sostanze utilizzate come fonti di vitamine e minerali negli integratori alimentari presenti sul mercato nell'Unione europea. A partire dal 2005 l'EFSA ha esaminato 533 richieste di autorizzazione relative a 344 diverse sostanze. Le valutazioni sono state basate sui dati scientifici forniti dai produttori di integratori alimentari volti a dimostrare la sicurezza di tali fonti nutrizionali e la portata del loro assorbimento nell’organismo, ovvero la loro biodisponibilità. [1]

186 richieste sono state ritirate dai produttori stessi in diverse fasi del processo di valutazione, e per circa la metà delle restanti richieste le prove scientifiche ricevute dall'EFSA non erano sufficienti a completare la valutazione. Infine, per 39 richieste di autorizzazione sono stati identificati possibili problemi di sicurezza alimentare.

John-Christian Larsen -presidente del gruppo di esperti scientifici dell'EFSA sugli additivi alimentari e sulle fonti alimentari aggiunte agli alimenti (gruppo ANS)- ha dichiarato: “Milioni di persone in Europa assumono con regolarità integratori alimentari come supplementi alla loro dieta; il lavoro dei nostri esperti contribuirà ad assicurare che le fonti di vitamine e minerali utilizzate negli integratori alimentari venduti nell’UE siano sicure e forniscano effettivamente tali sostanze all’organismo”.

“Il completamento di questo ingente progetto di lavoro entro gli stretti termini concordati con la Commissione europea è un traguardo importante per il lavoro dell'EFSA nell'ambito della tutela del consumatore. Rappresenta un risultato significativo, in particolare per il gruppo ANS, e vorrei ringraziare tutti gli scienziati coinvolti per il loro prezioso contributo” - ha concluso Larsen.

Gli integratori alimentari sono fonti concentrate di sostanze nutrienti o altre sostanze aventi un effetto nutrizionale o fisiologico, il cui scopo consiste nell'integrare la normale dieta. Fra le sostanze valutate dall'EFSA vi sono ad esempio il nitrato di cromo, utilizzato negli integratori alimentari come fonte di cromo, e il lievito arricchito di vitamina B12, utilizzato negli integratori come fonte di vitamina B12.

La direttiva dell'Unione europea 2002/46/CE specifica che dal 1 gennaio 2010 potranno continuare a essere utilizzate negli integratori alimentari solo quelle fonti nutrizionali la cui sicurezza e biodisponibilità siano state valutate dall'EFSA; queste saranno incluse nell’elenco allegato alla direttiva stessa.

SKIN CANCER: VIRUS SUSPICION. OHIO STATE UNIVERSITY STUDY

A virus discovered last year in a rare form of skin cancer has also been found in people with the second most common form of skin cancer among Americans, according to researchers at the Ohio State University Comprehensive Cancer Center - James Cancer Hospital and Solove Research Institute.

The researchers examined tissue samples from 58 people with squamous cell carcinoma (SCC), a highly curable form of skin cancer that is expected to affect more than 200,000 Americans this year.

They identified the virus in more than a third of the patients and in 15 percent of the tumors tested. In addition, all of the virus found in tumor cells had a mutation that could enable the viral DNA to integrate into the DNA of the host cell.

“This is indirect evidence that the virus might play a role in causing some cases of squamous cell carcinoma,” says principal investigator Amanda E. Toland, assistant professor of molecular virology, immunology and medical genetics and a researcher with the Ohio State University Comprehensive Cancer Center - James Cancer Hospital and Solove Research Institute.

The findings are published in a recent issue of the Journal of Investigative Dermatology.

The virus was first discovered in patients with Merkel cell carcinoma, a rare, aggressive skin cancer that occurs mainly in the elderly and people with a suppressed immune system. The people in the new study all had a healthy immune system.

“Originally it was thought that this virus caused only this rare skin cancer, but our findings indicate that it is a lot more prevalent than we initially thought.”

To learn if people with SCC harbored the virus, Toland, working closely with first author and graduate research associate Amy Dworkin and Ohio State pathologists O. Hans Iwenofu and Sara B. Peters, examined DNA samples from SCC tumors, from normal-appearing skin adjacent to the tumor, when available; from white blood cells, and from cells washed from the mouth.

The investigators detected the virus in 26 of 177 SCC samples, 11 of 63 adjacent-skin samples, and one sample from a mouthwash. They found no viral DNA in any of the blood samples from 57 patients. In all, 21 of 58 SCC patients, or 36 percent, tested positive for the virus.

By sequencing the viral DNA from 31 normal and tumor samples, the researchers showed that the same mutation was present in all the viruses tested from tumors, and in 60 percent of the viruses tested from adjacent healthy-looking tissue.

“That suggests that the virus may develop a mutation that causes it to integrate into host-cell DNA, and, therefore, may play a role in causing the cancer,” Toland says.

Next, Toland wants to test normal skin in healthy individuals to learn how common this virus is in people generally and to learn whether the virus actually integrates with the host DNA.

“If it proves to be a cancer-causing virus, and if it proves to be common in the general population, it might be something we should begin screening people for,” she says.

RU486: "PILLOLA BANALIZZAZIONE DELL'ABORTO VOLONTARIO". NOTA DELL'UNIVERSITA' CATTOLICA

La nota del Centro di Ateneo di Bioetica dell’Università Cattolica, diretto dal prof. Adriano Pessina.  

"La  decisione dell’Agenzia Italiana del Farmaco che ieri ha approvato l’utilizzo della pillola abortiva Ru486 in ambito ospedaliero, come alternativa all’aborto chirurgico, si allinea a quella presa in altri Paesi e di fatto sembra muoversi all’interno di una logica di banalizzazione dell’aborto volontario, sempre più spesso tragicamente rappresentato come un diritto della donna.

Il dibattito sulla Ru486 pone in evidenza la necessità che la moratoria sull’aborto volontario si trasformi concretamente nell’opera di rimozione delle cause che lo permettono. Oggi, tra queste cause, la più rilevante non sembra essere quella economica, ma quella culturale, che ha portato al disimpegno della società, alla scomparsa della figura e della corresponsabilità paterna, che ha accettato una linea di indifferenza che di fatto conduce alla solitudine esistenziale delle madri che decidono di abortire. 

Troppo spesso dimentichiamo che la tutela dei diritti delle donne non può mai essere usata contro il diritto alla vita del figlio che hanno in grembo: nell’aborto, sebbene in misura differente, le vittime sono sempre due.  Non possiamo sottrarci alla responsabilità sociale di accogliere la vita nascente, che è sempre degna di trovare cittadinanza in una società evoluta".