Il Journal of the American Medical Association (JAMA) ha pubblicato “Venticinque anni dopo l’11 settembre: lezioni dal programma sanitario del World Trade Center (WTC)”, un documento del personale del programma che dimostra risultati concreti nell’ambito della prevenzione e della gestione delle malattie croniche nel quarto di secolo trascorso dagli attacchi terroristici dell’11 settembre 2001.
Il documento esamina tre spunti chiave emersi dal follow-up a lungo termine della popolazione colpita dagli eventi dell’11 settembre:
- Gli effetti sulla salute derivanti da disastri naturali sono spesso cronici, dinamici e coinvolgono più organi del corpo.
- Gli individui esposti agli attacchi dell’11 settembre presentano una maggiore prevalenza di patologie croniche e una qualità della vita correlata alla salute inferiore rispetto alla popolazione generale. Allo stesso tempo, coloro che hanno aderito al Programma sanitario del WTC hanno mostrato una maggiore sopravvivenza rispetto a chi non vi ha aderito, a dimostrazione del legame tra il rischio legato all’esposizione e l’accesso a cure efficaci.
- I sistemi di assistenza integrati migliorano gli esiti sanitari. Gli approcci efficaci richiedono sistemi di assistenza e ricerca continui e interconnessi. In questo modo, il Programma fornisce un modello su come i sistemi sanitari possono rispondere a tali eventi, non solo nell’immediato, ma anche a lungo termine.
“Dal suo lancio nel 2011, il WTC Health Program si è evoluto in un modello nazionale per l’assistenza e la sorveglianza a lungo termine delle popolazioni esposte al disastro”, ha affermato il Dr. John Howard, MD, Direttore del National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) dei CDC e Amministratore del WTC Health Program. “Collegando sorveglianza, assistenza clinica e ricerca, il Programma funziona come un modello di apprendimento continuo che informa la pratica clinica e promuove la comprensione degli effetti a lungo termine dell’esposizione all’11 settembre in una popolazione che invecchia.”
Nel 2024, il 54% dei membri idonei del Programma che soddisfacevano i criteri della US Preventive Services Task Force si è sottoposto a screening per il cancro al polmone. Questo dato supera di gran lunga il parametro di riferimento nazionale del 7,5% per lo screening del cancro al polmone e il tasso nazionale effettivo del 18% registrato negli Stati Uniti nel 2022. La ricerca del Programma ha inoltre dimostrato che i pazienti oncologici iscritti al Programma hanno registrato tassi di mortalità inferiori dal 26% al 64% rispetto agli altri residenti di New York che vivono nella stessa area, per diverse tipologie di cancro, tra cui prostata, polmone, rene e colon-retto.
La missione del Programma Sanitario del WTC include la valutazione degli esiti sanitari riscontrati nella popolazione colpita dagli eventi dell’11 settembre, al fine di individuare modalità per migliorare il trattamento e l’assistenza. I membri del Programma contribuiscono a questi sforzi partecipando a studi di ricerca. I risultati di tali studi possono essere d’aiuto ad altre persone che potrebbero trovarsi ad affrontare situazioni sanitarie simili in futuro.
L’articolo riflette sul coraggio e sul sacrificio di coloro che, con altruismo, hanno risposto alla chiamata del dovere, così come di coloro che vivevano, lavoravano o frequentavano scuole o asili nido nell’area colpita dal disastro di New York. Fornisce inoltre spunti di riflessione su come il Programma Sanitario del WTC faccia concretamente la differenza nel migliorare la qualità della vita e nel promuovere risultati positivi in ​​termini di salute tra i soccorritori e i sopravvissuti dell’11 settembre iscritti al Programma.
Per ulteriori informazioni, visita il sito www.cdc.gov/wtc/research .
Il  Programma Sanitario WTC  è un programma sanitario federale a portata limitata, amministrato dal  National Institute for Occupational Safety and Health , parte dei Centers for Disease Control and Prevention del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti. Il Programma offre monitoraggio e trattamento medico gratuiti per le patologie certificate correlate agli attentati del WTC a coloro che sono stati direttamente colpiti dagli attacchi dell’11 settembre a New York, al Pentagono e a Shanksville, in Pennsylvania, ed è autorizzato fino al 2090.
