Spesso il lavoro impone di modificare le proprie abitudini alimentari durante la settimana, con conseguenti differenze negli orari dei pasti tra i giorni feriali e i fine settimana o i giorni liberi, quando l’orario dei pasti tende a essere più in sintonia con l’orologio biologico interno. Questo cambiamento, noto come jet lag alimentare, può alterare il ritmo biologico dell’organismo. Studi precedenti hanno già dimostrato che le alterazioni dell’orologio biologico legate al lavoro notturno o ai pasti consumati in orari tardivi possono portare a complicazioni cardiovascolari.
Il team di ricerca ha scelto di valutare il legame tra il jet lag alimentare e il rischio di malattie cardiovascolari all’interno della coorte NutriNet-Santé. Sono stati analizzati i dati di 104.806 partecipanti adulti a NutriNet-Santé tra il 2009 e il 2023. La gravità del jet lag alimentare è stata calcolata in base all’orario del primo e dell’ultimo pasto della giornata dei partecipanti nei giorni feriali e nei fine settimana. L’associazione tra il jet lag alimentare e il rischio di malattie cardiovascolari è stata valutata utilizzando modelli statistici appropriati, che hanno tenuto conto anche di altri fattori come età, stato civile e numero di figli conviventi, fattori socio-professionali, fumo, consumo di alcol, attività fisica, dieta, sonno, ecc. Confrontando l’orario dei pasti nei giorni feriali e nei fine settimana, i ricercatori hanno classificato il jet lag alimentare in base all’entità della differenza in tre categorie:
- ‘ Anticipato’ , in cui gli orari dei pasti sono anticipati nel fine settimana rispetto ai giorni feriali, con un anticipo medio di 2 ore nella finestra temporale in cui si mangia;
- ‘ Regolare’ , dove le finestre per mangiare sono simili;
- ‘ Ritardo’ , in cui gli orari dei pasti sono posticipati nel fine settimana rispetto ai giorni feriali, con un ritardo medio di 1 ora e 40 minuti nella fascia oraria dei pasti.
Mangiare durante il jet lag è associato a un rischio maggiore di malattie cardiovascolari negli uomini
Per gli uomini, i risultati suggeriscono che ogni ora aggiuntiva di jet lag durante i pasti, sia che vengano consumati prima o dopo, è associata a un aumento medio del 14% del rischio di malattie cardiovascolari e a un aumento medio del 21% del rischio di cardiopatia coronarica. Sia il gruppo “Anticipato” che quello “Ritardo” hanno mostrato un rischio maggiore rispetto al gruppo “Regolare”. I ricercatori non hanno riscontrato differenze significative tra le donne. Diverse ipotesi possono spiegare questo risultato. La prima riguarda il dimorfismo sessuale, ovvero le differenze nel funzionamento fisiologico tra i due sessi biologici. La seconda riguarda le differenze nello stile di vita e nelle circostanze socio-lavorative tra donne e uomini nella società, che potrebbero portare a ritmi circadiani differenti. Infine, il rischio assoluto di malattie cardiovascolari è maggiore negli uomini.
Questo studio preliminare suggerisce che le variazioni negli orari dei pasti tra i giorni feriali e il fine settimana potrebbero avere un ruolo nello sviluppo di malattie cardiovascolari, indipendentemente dal sonno e dall’alimentazione, soprattutto negli uomini. Sono necessari ulteriori studi per approfondire questo studio osservazionale iniziale e stabilire la causalità di questi legami.
Qualche anno fa, avevamo ipotizzato che mangiare tardi fosse associato a un aumento del rischio di malattie cardiovascolari. Questo nuovo studio suggerisce che, oltre al semplice fatto di mangiare tardi, mantenere orari dei pasti costanti tra i giorni feriali e il fine settimana potrebbe essere altrettanto importante. Queste associazioni sembrano essere indipendenti dalla durata del sonno, il che suggerisce che orari dei pasti regolari potrebbero, di per sé, contribuire a risincronizzare il nostro ritmo biologico. Stiamo proseguendo la nostra ricerca per comprendere meglio questo fenomeno.”Bernard Srour, Direttore della Ricerca presso INRAE
