Gli integratori alimentari sono alimenti che contengono fonti concentrate di sostanze nutrienti (vitamine e sali minerali) o funzionali (estratti vegetali, acidi grassi essenziali, aminoacidi, etc).
Un settore economico ampio e complesso, che continua a incontrare il favore dei consumatori, ma che è messo di fronte, soprattutto negli ultimi anni, a continue sfide, che ne mettono in serio pregiudizio il futuro. Soprattutto riferendosi ad estratti e derivati da piante, le opinioni dell’autorità della sicurezza degli alimenti EFSA stanno sollevando problemi, evidenziando rischi per la salute del consumatore, non condivisi dalla comunità scientifica. È il caso per esempio degli estratti e delle preparazioni da Aloe spp, contenenti idrossiantraceni, sostanze definite genotossiche e addirittura cancerogene da EFSA, per le quali si è pervenuti a una loro parziale o totale esclusione quando utilizzati negli integratori alimentari. Di questo argomento, tra gli altri, si è discusso durante il XXI Congresso della Società Italiana di Tossicologia, in corso di svolgimento a Bologna.
