Un nuovo vaccino antinfluenzale universale protegge da diverse varianti dei virus dell’influenza A e B nei topi, secondo un nuovo studio condotto da ricercatori dell’Institute for Biomedical Sciences della Georgia State University.
I ricercatori hanno progettato un candidato vaccino antinfluenzale unico e universale con parti chiave cross-protettive e meno variabili dei virus dell’influenza A e B: sottotipi proteici multi-neuraminidasi noti per essere i principali bersagli dei farmaci antivirali e la proteina dell’ectodominio M2 universalmente conservata.
I risultati, pubblicati sulla rivista PLOS Pathogens, riportano che i topi vaccinati con una particella simile a un virus stimolante il sistema immunitario, che mostrava più sottotipi di neuraminidasi e porzioni M2 conservate di antigeni (proteine ​​​​estranee che inducono risposte immunitarie) erano protetti contro l'influenza A varianti stagionali e potenziale pandemico virus (H1N1, H5N1, H3N2, H9N2 e H7N9) e virus dell'influenza B (linea Yamagata e Victoria) contenenti variazioni antigeniche sostanziali.
Le varianti virali si verificano quando i patogeni influenzali cambiano la loro principale proteina emoagglutinina di superficie che si lega alle molecole del recettore dell'ospite. I continui cambiamenti mutazionali nelle proteine ​​dell'emoagglutinina dell'influenza causano l'emergere di varianti che sono sfuggite al sistema immunitario dell'ospite, portando a gravi malattie influenzali.
Gli attuali vaccini antinfluenzali si basano sull'immunità ceppo-specifica all'emoagglutinina, un bersaglio altamente variabile della protezione immunitaria. Si raccomanda la vaccinazione antinfluenzale annuale, ma l'efficacia del vaccino stagionale è imprevedibile e potrebbe essere inferiore al 20% a causa dei continui cambiamenti nelle proteine ​​dell'emoagglutinina. Pertanto, l'influenza rimane un rischio elevato per la salute umana in tutto il mondo.
"Abbiamo sviluppato un'unica entità vaccinale universale che ha indotto l'immunità all'ectodominio M2 conservato e alle proteine ​​​​multi sottotipo della neuraminidasi ed è risultato essere efficace nel conferire un'ampia protezione incrociata contro i virus dell'influenza A e B antigenicamente diversi nei topi giovani e anziani", ha affermato il dott. Sang-Moo Kang, autore senior dello studio e professore all'Institute for Biomedical Sciences dello Stato della Georgia. "Questo studio fornisce informazioni di impatto sullo sviluppo di un vaccino antinfluenzale universale che induce un'ampia immunità contro le varianti dell'influenza A e B nelle popolazioni giovani e anziane".
Questo studio supporta una nuova strategia per creare un vaccino universale contro i virus dell'influenza A e B. Un singolo costrutto che mostra più proteine ​​​​di protezione incrociata ha la capacità di indurre l'immunità alle proteine ​​​​M2 e multi-sottotipo della neuraminidasi dei virus dell'influenza A e B, oltre a offrire un'ampia protezione incrociata contro la malattia e la mortalità sotto le sfide del virus dell'influenza letale nei topi, secondo lo studio.
La vaccinazione di topi con questo candidato vaccino universale ha indotto un'ampia inibizione della neuraminidasi, anticorpi specifici per l'ectodominio M2 e risposte immunitarie dei linfociti T. Una protezione incrociata comparabile è stata indotta nei topi anziani.
Lo studio merita ulteriori test di questo candidato vaccino unico e universale nei furetti, che hanno vie respiratorie simili a quelle umane.
I coautori dello studio includono Ki-Hye Kim (co-primo autore), Zhuo Li (co-primo autore), Noopur Bhatnagar, Jeeva Subbiah, Bo Ryoung Park, Chong Hyun Shin, Bao-Zhong Wang e Sang-Moo Kang dell'Istituto di Scienze Biomediche dello Stato della Georgia; e Peter Pushko di Medigen Inc.
Lo studio è finanziato dal National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) del National Institutes of Health (NIH).
DOI: 10.1371/journal.ppat.1010755
Antonio Caperna
