Sostituire il sale con un'alternativa a basso contenuto di sodio riduce il rischio di ictus nelle persone con pressione alta o pregresso ictus, secondo una ricerca presentata in una sessione Hot Line al Congresso europeo di cardiologia ESC 2021 1 e pubblicato nel New England Journal of Medicine 2 .
Sia l'elevato apporto di sodio che il basso apporto di potassio sono associati all'ipertensione e ad un aumento del rischio di malattie cardiovascolari e morte prematura. 3,4 È stato dimostrato che i sostituti del sale, che rimpiazzano parte del cloruro di sodio nel sale normale con cloruro di potassio, abbassano la pressione sanguigna 5 ma i loro effetti su malattie cardiache, ictus e morte erano incerti. Inoltre, c'era stata la preoccupazione di causare ipercaliemia nelle persone con malattia renale cronica, che portava ad aritmie cardiache e morte improvvisa.
Il Salt Substitute and Stroke Study (SSaSS) ha confrontato l'effetto del sostituto del sale di sodio ridotto rispetto al sale normale su ictus, eventi cardiovascolari, mortalità e ipercaliemia clinica. 6 SSaSS era uno studio aperto, randomizzato a cluster, che ha arruolato partecipanti tra aprile 2014 e gennaio 2015. I partecipanti erano adulti con precedente ictus o di età pari o superiore a 60 anni con pressione sanguigna scarsamente controllata. 7
La sperimentazione è stata condotta in 600 villaggi nelle aree rurali di cinque province cinesi. Sono state scelte due contee all'interno di ciascuna provincia che rappresentavano il livello di sviluppo socioeconomico delle contee rurali di quella provincia. Per ogni villaggio sono state reclutate circa 35 persone, per un totale di 20.995 partecipanti. I partecipanti sono stati randomizzati in cluster per villaggio in un rapporto 1:1 rispetto alla fornitura di sostituti del sale o all'uso continuato di sale normale.
Ai partecipanti ai villaggi di intervento è stato dato un sostituto del sale gratuito (circa il 75% di cloruro di sodio e il 25% di cloruro di potassio) in sostituzione del sale normale e consigliato di usarlo per tutta la cottura, il condimento e la conservazione degli alimenti. Sono stati anche incoraggiati a utilizzare il sostituto del sale con maggiore parsimonia rispetto a quanto precedentemente utilizzato per massimizzare la riduzione del sodio. È stato fornito un sostituto del sale sufficiente per coprire le esigenze dell'intera famiglia (circa 20 g per persona al giorno). I partecipanti ai villaggi di controllo hanno continuato le loro solite abitudini.
L'età media dei partecipanti era di 65,4 anni e il 49,5% erano donne. Circa il 72,6% aveva una storia di ictus e l'88,4% aveva una storia di ipertensione.
Durante un follow-up medio di 4,74 anni, più di 3.000 persone hanno avuto un ictus, più di 4.000 sono morte e più di 5.000 hanno avuto un grave evento cardiovascolare. Il rischio di ictus è stato ridotto con il sostituto del sale rispetto al sale normale (29,14 contro 33,65 per 1.000 anni-paziente; rate ratio [RR] 0,86; intervallo di confidenza al 95% [CI] 0,77-0,96; p=0,006).
Per quanto riguarda gli esiti secondari, gli eventi cardiovascolari maggiori (ictus non fatale, sindrome coronarica acuta non fatale, morte vascolare) sono stati ridotti con il sostituto del sale (49,09 contro 56,29 per 1.000 anni-paziente; RR 0,87; IC 95% 0,80-0,94; p< 0,001) così come la mortalità totale (39,27 contro 44,61 per 1.000 anni-paziente; RR 0,88; 95% CI 0,82-0,95; p<0,001).
Per quanto riguarda la sicurezza, non vi è stato un aumento del rischio di eventi avversi gravi attribuiti all'ipercaliemia clinica con sostituto del sale rispetto al sale normale (3,35 contro 3,30 per 1.000 anni-paziente; RR 1,04; IC 95% 0,80-1,37; p=0,76). Né sono stati individuati altri rischi.
“Questo studio fornisce prove chiare su un intervento che potrebbe essere intrapreso molto rapidamente a un costo molto basso -spiega il prof. Bruce Neal del George Institute for Global Health, Sydney e ricercatore principale- Un recente studio di modellizzazione, condotto in Cina, ha previsto che ogni anno in Cina si potrebbero evitare 365.000 ictus e 461.000 morti premature, se il sostituto del sale si dimostrasse efficace. 8 Ora abbiamo dimostrato che è efficace e questi sono i vantaggi solo per la Cina. La sostituzione del sale potrebbe essere utilizzata da miliardi in più con benefici ancora maggiori”.
Ha aggiunto: “Il risultato della sperimentazione è particolarmente entusiasmante, perché la sostituzione del sale è uno dei pochi modi pratici per ottenere cambiamenti nel sale che le persone mangiano. Altri interventi di riduzione hanno faticato a ottenere un impatto ampio e duraturo. È importante sottolineare che il sostituto del sale è molto facile da produrre e non è costoso. Un chilo di sale normale, che dura per mesi, costa circa 1,08 dollari in Cina. Il prezzo per un chilo di sostituto del sale è di 1,62 dollari/kg. -conclude- Sono principalmente le popolazioni a basso reddito e più svantaggiate, che aggiungono grandi quantità di sale durante la preparazione e la cottura del cibo. 9 Ciò significa che il sostituto del sale ha il potenziale per ridurre le disuguaglianze sanitarie legate alle malattie cardiovascolari”.
Antonio Caperna
Info dal Congresso ESC 2021 : http://www.salutedomani.com/
1SSaSS: Salt Substitute and Stroke Study into the effect of salt substitutes on cardiovascular events and death
2Tian M, et al. The effect of salt substitute on cardiovascular events and death (SSaSS). N Engl J Med. 10.1056/NEJMoa2105675
3Cogswell ME, Mugavero K, Bowman BA, Frieden TR. Dietary sodium and cardiovascular disease risk–measurement matters. N Engl J Med. 2016;375:580–586.
4Aburto NJ, Hanson S, Gutierrez H, et al. Effect of increased potassium intake on cardiovascular risk factors and disease: systematic review and meta-analyses. BMJ. 2013;346:f1378.
5Greer RC, Marklund M, Anderson CAM, et al. Potassium-enriched salt substitutes as a means to lower blood pressure. Hypertension. 2020;75:266–274.
6Neal B, Tian M, Li N, et al. Rationale, design, and baseline characteristics of the Salt Substitute and Stroke Study (SSaSS)-A large-scale cluster randomized controlled trial. Am Heart J. 2017;188:109–117.
7Poorly controlled blood pressure was defined as: systolic blood pressure ≥140 mmHg if on blood pressure lowering medication or systolic blood pressure ≥160 mmHg if not on blood pressure lowering medication.
8Marklund M, Singh G, Greer R, et al. Estimated population wide benefits and risks in China of lowering sodium through potassium enriched salt substitution: modelling study. BMJ. 2020;369:m824.
9Bhat S, Marklund M, Henry ME, et al. A systematic review of the sources of dietary salt around the world. Adv Nutr. 2020;11:677–686.
